El Salvador acaba de superar un nuevo hito en su apuesta cripto: su reserva estratégica de Bitcoin alcanzó esta semana las 7,740 monedas, un volumen valorado en más de 492.4 millones de dólares, según datos oficiales publicados en el portal bitcoin.gob.sv. El hito llega a pocas semanas de cumplirse cinco años de la promulgación de la Ley Bitcoin, la normativa que en 2021 convirtió al país centroamericano en el primero del mundo en otorgar curso legal a una criptomoneda.
De 7,517 a 7,741 bitcoines en ocho meses
El gobierno salvadoreño pasó de poseer 7,517 bitcoines en diciembre de 2025 a 7,741 monedas en la segunda semana de agosto de 2026, resultado de una política estatal que incluye la compra diaria de un Bitcoin, sostenida de forma constante durante meses. Con este ritmo de acumulación, El Salvador se posiciona como el segundo país con mayor tenencia de Bitcoin por compra directa a nivel mundial, solo detrás de Bután.
La estrategia forma parte del proyecto impulsado por el presidente Nayib Bukele, quien presentó la Ley Bitcoin en la conferencia Bitcoin 2021 de Miami. La norma fue aprobada por la Asamblea Legislativa el 8 de junio de 2021 y entró en vigencia el 7 de septiembre de ese año.
El otro lado del balance: adopción limitada
Sin embargo, el crecimiento de la reserva estatal contrasta con el uso cotidiano de la criptomoneda entre la población. Investigaciones académicas, entre ellas un estudio del científico Tobias Boos, de la Universidad de Viena, concluyen que «no hubo adopción masiva por parte de los ciudadanos». Los pocos usuarios activos tienden a ser jóvenes, hombres, urbanos y, de forma relevante, personas que ya estaban bancarizadas antes de la ley.
En 2024, el 92% de los salvadoreños declaró no haber utilizado Bitcoin en ningún momento, marcando el nivel más bajo de uso desde la entrada en vigor de la normativa. En remesas, que representan alrededor del 24% del PIB salvadoreño, el bitcoin apenas canalizó el 1% de esos flujos en 2024, por debajo del máximo de 1.7% registrado en 2020-2021.
El Fondo Monetario Internacional concluyó que no encontró «evidencia» de un caso de uso beneficioso para la población no bancarizada, y que el impacto de la medida sobre la inclusión financiera fue mínimo.
El giro con el FMI: de obligatorio a voluntario
La presión internacional terminó moldeando el rumbo del experimento. En diciembre de 2024, El Salvador acordó con el FMI un paquete de financiamiento de 1,400 millones de dólares que exigía reducir el rol del Estado en el ecosistema bitcoiner. El acuerdo se aprobó en febrero de 2025 y, en enero de ese año, el Congreso salvadoreño modificó la ley: la aceptación de bitcoin por parte de los comercios pasó a ser voluntaria, los impuestos deben pagarse en dólares y se restringió la participación del sector público en actividades relacionadas con la criptomoneda.
Qué significa esto para Latinoamérica
El caso salvadoreño se convirtió en el experimento de referencia obligada para cualquier gobierno de la región que contemple una política cripto propia. La lección que dejan estos cinco años es clara: un marco legal favorable y una tesorería estatal en Bitcoin no bastan por sí solos para generar adopción masiva si no existe, además, infraestructura de pagos, educación financiera y demanda genuina desde la base de la población.
Al mismo tiempo, la acumulación sostenida de Bitcoin como reserva de valor —más allá del uso cotidiano como medio de pago— muestra una vía distinta: la de convertir al activo digital en parte de la estrategia de tesorería soberana, similar a lo que hacen algunas empresas y fondos institucionales. Para inversores latinoamericanos, El Salvador sigue siendo un termómetro único de cómo se comporta Bitcoin cuando pasa de la teoría regulatoria a la práctica de un Estado real.
En ZonaCryptO seguimos de cerca cada movimiento de este experimento, porque entender sus aciertos y sus límites es clave para tomar mejores decisiones sobre el futuro de las criptomonedas en la región. Si te apasiona este tema tanto como a nosotros, te invitamos a sumarte a la comunidad ZonaCryptO y seguir esta y otras historias del ecosistema cripto latinoamericano.